Tàu khu trục USS Laboon (trái) và chiến đấu cơ F/A-18 đã bắn rơi loạt UAV, tên lửa của Houthi ở Biển Đỏ.
Theo thông báo của Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ, lực lượng Houthi ở Yemen đã phóng loạt tên lửa, UAV trong 10 giờ đồng hồ kể từ 6 giờ 30 phút sáng ngày 26/12 (giờ địa phương). Không rõ mục tiêu mà Houthi nhắm tới có phải nhóm tàu chiến Mỹ hay không.
Chiến đấu cơ F/A-18E/F được lệnh xuất kích từ tàu sân bay Dwight D. Eisenhower, phối hợp cùng tàu khu trục USS Laboon để bắn hạ 12 UAV, 3 tên lửa đạn đạo và 3 tên lửa hành trình của Houthi.
Không có bất kỳ tên lửa hay UAV nào của lực lượng Houthi tiếp cận nhóm tàu chiến Mỹ. Đây được coi là dấu hiệu leo thang mới ở Trung Đông khi Mỹ lần đầu tiên huy động chiến đấu cơ không chiến, báo Mỹ The Drive nhận định.
Mỹ đã điều nhóm tàu sân bay Dwight D. Eisenhower tới khu vực Vịnh Aden, phía nam Biển Đỏ, giáp với lãnh hải Yemen từ tuần trước để làm nhiệm vụ tuần tra, đảm bảo an ninh hàng hải.
Theo The Drive, chiến đấu cơ F/A-18E/F xuất kích từ tàu sân bay Dwight D. Eisenhower hiện chỉ đóng vai trò hỗ trợ phòng thủ. Hải quân Mỹ chưa tính đến khả năng không kích các mục tiêu của Houthi trong lãnh thổ Yemen
Chiến đấu cơ "ong bắp cày" có khả năng đối phó với UAV và tên lửa hành trình. Radar AN/APG-79 trang bị trên mẫu chiến đấu cơ này là một trong những radar mảng pha điện tử (AESA) tối tân nhất, có thể xác định rõ chủng loại UAV và tên lửa mà lực lượng Houthi sử dụng.
Không rõ chiến đấu cơ Mỹ bắn hạ mục tiêu trên không bằng vũ khí nào. Những những chiếc F/A-18E/F được trang bị tên lửa đối không AIM-9X Sidewinder và AIM-120 AMRAAM. Chiến đấu cơ F/A-18E/F cũng có pháo cỡ 20mm nhưng tiếp cận UAV để sử dụng pháo có thể tạo ra rủi ro.
Trong tuyên bố mới, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ phụ trách khu vực Trung Đông không nhắc đến sự hỗ trợ từ các lực lượng đồng minh. Dường như nhóm tàu sân bay Mỹ đã đơn độc đối phó với mối đe dọa từ Houthi, theo The Drive.
Tuần trước, lực lượng Houthi đã đưa ra tuyên bố cứng rắn, cảnh báo sẽ tấn công các tàu chiến Mỹ ở Biển Đỏ, nếu Washington có hành động tấn công trước vào lãnh thổ Yemen.
Quân đội Mỹ đã lần đầu huy động chiến đấu cơ "ong bắp cày" F/A-18E/F để đối phó với các mối đe dọa của lực lượng Houthi ở khu vực Biển Đỏ.
