Các tàu chiến Mỹ di chuyển ở vùng biển gần Yemen vào ngày 9/8/2023.
Trong tuyên bố ngày 31/12, lực lượng Houthi ở Yemen thông báo ít nhất 10 chiến binh đã thiệt mạng trong vụ trực thăng Mỹ bắn chìm ba xuồng quân sự.
Houthi nói các chiến binh khi đó đang làm nhiệm vụ “đảm bảo an ninh, ổn định và vệ bảo hoạt động hàng hải” thì bị tấn công. Đây là lần đầu tiên kể từ đầu năm 2023, quân đội Mỹ đã đụng độ và giáng đòn gây thương vong cho lực lượng Houthi thân Iran.
Mỹ đã tránh không tấn công các mục tiêu của Houthi trong lãnh thổ Yemen. Nhưng một phát ngôn viên Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ thuộc Nhà Trắng hôm 31/12 nói Washington sẽ tiếp tục hành động nhằm tự vệ.
“Chúng tôi không muốn xung đột lan rộng trong khu vực và chúng tôi không muốn xung đột với lực lượng Houthi. Tốt nhất là Houthi nên ngừng các hoạt động tấn công tàu chở hàng, như chúng tôi đã đề cập nhiều lần”, phát ngôn viên Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ John Kirby nói.
“Chúng tôi có lợi ích an ninh đáng kể ở khu vực và chúng tôi sẽ tiếp tục các hành động tự vệ để bảo vệ những lợi ích này”, ông Kirby nhấn mạnh.
Trực thăng MH-60 của hải quân Mỹ phóng tên lửa Hellfire trong một cuộc diễn tập.
Khi được hỏi về khả năng Mỹ giáng đòn không kích phủ đầu, ông Kirby nhắc lại lập trường của Nhà Trắng. “Chúng tôi không loại trừ bất cứ khả năng nào. Chúng tôi đã nói rõ với lực lượng Houthi, rằng Mỹ đặc biệt quan ngại trước các mối đe dọa và sẽ đưa ra quyết định phù hợp trong tương lai”, ông Kirby nói, theo CNN.
Trước đó, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ nói các trực thăng hải quân được lệnh cất cánh từ tàu sân bay USS Eisenhower và tàu khu trục USS Gravely nhằm hỗ trợ một tàu chở hàng bị 4 xuồng quân sự của Houthi áp sát.
Phát hiện trực thăng Mỹ, các chiến binh Houthi nổ súng về phía trực thăng. Lực lượng Mỹ giáng đòn đáp trả khiến 3 trong số 4 xuồng quân sự của Houthi bị đánh chìm, chiếc thứ tư rút khỏi khu vực.
Theo The Drive, trực thăng hải quân Mỹ tham gia đánh chìm xuồng quân sự Houthi là mẫu trực thăng đa năng MH-60. Trực thăng được trang bị rocket, tên lửa không đối đất Hellfire, và pháo cỡ 20mm.
Trực thăng có thể cất cánh từ bất cứ tàu chiến nào của hải quân Mỹ, tham gia tác chiến chống ngầm, chống tàu nổi, tìm kiếm cứu nạn và tiếp tế vật tư.
Nhà Trắng ngày 31/12 tuyên bố không muốn xung đột lan rộng ở Trung Đông sau vụ trực thăng hải quân Mỹ bắn chìm 3 xuồng của lực lượng Houthi ở Biển Đỏ.
